세이브더칠드런은 이번 강진 피해 현장에 가장 먼저 도착한 NGO로, 현지 시간 14일 오전에 추가 합류한 긴급구호팀과 이미 현장에 있던 직원이 함께 곧바로 지진피해로 심각한 상황에 놓인 아동과 가족들을 위한 구호활동에 착수했다.
“지금 같은 최악의 상황에서 아이티 어린이들의 건강이 심각히 염려됩니다. 세이브더칠드런 직원들은 피해 현장에서 막힌 도로를 복구하고 공항으로 접근할 수 있도록 필사의 노력을 다하고 있습니다.” 찰스 맥코맥(Charles MacCormack) 세이브더칠드런 미국 CEO가 말했다.
그는 “현재 세이브더칠드런이 진행하고 있는 구호작업은 아이티 재건노력을 위한 시작에 불과합니다. 향후 5년간은 진행되어야 하는 장기적인 피해 상황입니다. 세이브더칠드런은 절박하게 도움이 필요한 아동과 가족들에게 즉각적인 지원을 할 뿐 아니라 지금의 힘든 상황을 이겨내고 밝은 미래가 펼쳐질 것이라는 확신을 주기 위한 모든 노력에 최선을 다할 것입니다”라고 덧붙였습니다.
현지시각 목요일(1/14), 포르토프랭스 세이브더칠드런 사무실 주변 커뮤니티 구성원들은 길거리의 붕괴된 건물 잔해를 치우기 위해 함께 일하고 있으며, 세이브더칠드런 직원들은 UN과 다른 구호단체와 함께 협력하여 현지상황을 파악하는데 전력을 다하고 있다.
특히 세이브더칠드런 현지 사무실은 NGO 단체 중 비교적 손상이 적어 다른 기관 긴급구호 담당자들의 피난처가 되고 있다. UN 사무소 또한 아이티에서 가장 큰 피해를 입은 곳 중에 하나이다. 세이브더칠드런은 아동보호와 이산 가족 찾기에 주력할 예정이다. 세이브더칠드런은 현재 천막, 구호약품, 세면도구 등을 제공하고 있다.
인구 850만 명의 아이티는 서반구 최빈국으로 세이브더칠드런은 1985년부터 수도인 포르토프랭스와 중앙플라토지역(Central Plateau region)을 중심으로 아이티에서 활동해 오고 있으며, 아동들을 위한 보건, 교육, 아동보호 및 식량 프로그램 등을 운영하고 있다. 또한 최근의 허리케인과 홍수 등 여러 자연재해에 따른 긴급구호 활동을 펼쳐오고 있었다.
한국을 포함한 29개 회원국으로 구성된 국제세이브더칠드런연맹은 이번 자연재해로 인한 피해 상황이 개별 회원국의 대응이 아닌 연맹 차원의 지원이 필요한 긴급 사태로 규정하고, 국제사회에 도움의 손길을 요청하고 있다.
세이브더칠드런코리아는 1월 13일부터 총 1억 원을 목표로 세이브더칠드런 홈페이지 및 포털 사이트, SMS(#9595)를 통해 아이티를 위한 후원금을 모으고 있다.
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