일본의 도발에 강력 대응, 독도 방문객의 안전, 행정기능 수행 등 영토수호의 첨병역할을 맡게 될 ‘독도 평화호’는 독도의 실효적 지배를 대?내외에 알리고, 지방정부 차원에서 확실한 영토주권확립 의지를 천명하기 위해 현대화된 관리선을 건조키로 최종 확정하고, 2007년 규모, 기관 선정 및 기본·실시설계를 거쳐 작년 6월 착공하여 1년만인 금년 6월 순수 국내기술로 완공, 시험운항을 거쳐 역사적인 취항을 하게 되었다.
건조에는 총사업비 80억원(국비 56, 지방비 24)이 투입되었으며 177톤(길이 37.21m, 폭 7.4m), 항해 속력 30노트, 정원 80명으로 울릉～독도간 3시간 이내 왕복이 가능하다.
경북도에서는 지난 3월 전 국민들의 지대한 관심속에 총 1,697건 (총 응모인원 1,158명, 명칭건수 525건)의 제안을 받아 독도관련 기관단체, 대학교수,전문가 등으로 구성된 “명칭선정심사위원회의” 심의를 거쳐 독도 평화호로 명칭을 최종 결정한바 있다.
김관용 도지사는 기념사를 통해 오늘 독도 평화호의 취항을 계기로 전 국민이 독도수호 의지를 새로이 다짐과 동시에 영토주권 확립의 획기적인 전기로 삼자”고 말하고 “앞으로 경북도는 독도수호의 최전선에서 지방정부로서 할 수 있는 모든 역할을 거침없이 수행하겠다”고 밝히면서 독도사업에 대한 정부·국회차원의 지원과 국민들의 한결같은 사랑과 관심을 당부할 예정이다.
이날 취항식 행사는 사물놀이, 경과보고, 감사패 수여, 테이프 컷팅 순으로 진행되며, 이외에도 독도관련 사진, 그림, 사료 등을 전시하여 독도에 대한 이해와 공감대를 확산하고 수상제트 퍼레이드, 서예 퍼포먼스에 이어 도지사를 비롯한 관계자 등이 독도평화호에 시승하여 독도에 입도, 다시 한번 독도수호 의지를 대내외에 천명할 계획이다.
경상북도에서는 앞으로 독도방문객의 안전관리와 독도에 상주하고 있는 주민, 경비대원, 공무원, 등대원 등을 위하여 행정편의를 제공하고, 조업어선들의 안전지도와 해난사고 예방, 해양생태계의 기초적 연구조사 지원 등 독도수호를 위한 기능을 한층 효율적으로 추진하여 독도 영유권 확보와 실효적 지배강화에 최선을 다하겠다고 밝혔다.
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